Virginia, 1721
Sulla nave che la sta portando in Virginia, la vedova Lady Cassandra Shepherd sogna di iniziare una nuova vita, lasciando in Inghilterra gli eventi sfortunati che hanno infangato la sua reputazione, suscitando l'avversione della società. Le sue speranze si infrangono però presto, perché durante la traversata l'imbarcazione viene attaccata dai pirati e i passeggeri catturati. Portata al cospetto del capitano Rose, Cassandra con sgomento riconosce nei suoi occhi azzurri Richard Davenport, il fidanzato che tanto aveva amato in gioventù e che era stato dato per disperso in mare. Ma cosa può averlo spinto a intraprendere quella vita, rinunciando a lei e al proprio onore? La risposta alla domanda la farà precipitare in una rete di tradimenti, ricatti... e forse anche tra le braccia di Richard.
